Foodtoerisme 2026: steden die je kiest om de keuken
Eten is voor steeds meer reizigers de reden om een stad te kiezen. Dit zijn de cijfers, de opkomende bestemmingen en wat je zaak ermee kan doen.
Foodtoerisme, oftewel reizen waarbij eten en drinken de belangrijkste drijfveer zijn, is een van de hardst groeiende segmenten van de wereldwijde reisbranche. Voor jou als horecaondernemer is dat geen abstract cijfer: het bepaalt wie er straks aan je tafels zit, hoeveel die gast besteedt en hoe hij je zaak heeft gevonden.
In dit artikel lees je hoe groot de markt is, welke steden opkomen, wie deze reizigers zijn en, belangrijker nog, wat je zelf kunt doen om die gasten binnen te halen en te houden.
Kort samengevat
De wereldwijde markt voor foodtoerisme koerst af op $2 biljoen in 2027 en groeit sinds 2022 met 14 tot 16 procent per jaar.
84 procent van de internationale reizigers zegt in 2026 dat de lokale keuken meeweegt bij de keuze van een bestemming; op stadsniveau is dat 92 procent.
Jongere reizigers van 25 tot 44 jaar drijven de groei. Zij besteden ongeveer 30 procent van hun reisbudget aan eten, tegenover ongeveer 18 procent bij oudere groepen.
Naast de klassiekers Italië, Frankrijk en Japan komen Lima, Lissabon, Mexico-Stad, Tbilisi, Singapore, Lyon, Istanbul en Saigon sterk op.
Zelfstandige zaken in toeristische steden profiteren bovengemiddeld: goed gepositioneerde ondernemers halen in het hoogseizoen 30 tot 50 procent van hun couverts uit internationale gasten, met een ongeveer 25 procent hogere besteding dan lokale gasten.
Hoe groot is de markt voor foodtoerisme in 2026?
De cijfers die je moet kennen:
Omvang van de wereldwijde markt: ongeveer $1,6 biljoen in 2025, op koers naar $2 biljoen in 2027.
Jaarlijkse groei: 14 tot 16 procent sinds 2022, fors sneller dan de 6 tot 8 procent groei van het toerisme als geheel.
Aandeel in de totale reisbesteding: eten en drinken zijn nu goed voor ongeveer 28 tot 32 procent van alle internationale reisuitgaven, tegenover 18 tot 22 procent in 2015.
Aantal reizen per jaar waarbij eten de aanleiding is: naar schatting 250 tot 300 miljoen in 2026.
Het patroon is duidelijk: eten is verschoven van iets wat toeristen onderweg doen naar de reden waarom ze een plek uitkiezen. Dat is een structurele verschuiving, geen modegril.
Hoeveel reizigers kiezen hun bestemming op het eten?
84 procent van de internationale reizigers zegt dat de lokale keuken de keuze van de bestemming beïnvloedt.
92 procent zegt dat het eetaanbod meeweegt bij de keuze voor een specifieke stad binnen een regio.
38 procent noemt eten de belangrijkste factor, tegenover ongeveer 22 procent in 2018.
27 procent plant een reis specifiek rond restaurants of eetervaringen.
52 procent van de millennials en Gen Z-reizigers zou een bestemming opnieuw bezoeken puur vanwege het eten.
Vooral die derde regel is opvallend. Tien jaar geleden koos je Parijs voor de musea en at je er toevallig goed. Vandaag kiest een groeiende groep Parijs in de eerste plaats om te eten, en zijn de musea bijzaak.
Dat heeft directe gevolgen voor je zaak. De toeristen die in een foodstad aankomen, zijn bewuster bezig, weten meer van eten, zijn bereid om te zoeken naar een specifiek restaurant en geven meer uit aan een maaltijd die ze zich herinneren.
Welke steden komen op als foodbestemming?
De klassieke foodsteden blijven het drukst bezocht, maar de kaart is het afgelopen decennium flink uitgebreid.
De gevestigde hoofdsteden van de keuken
Parijs, voor fine dining, bistro’s, brasseries en Franse patisserie.
Rome, voor de Romeinse keuken en de volle breedte van regionaal Italiaans.
Tokio, voor sushi, ramen, izakaya en kaiseki; de stad met de meeste Michelinsterren ter wereld.
New York, voor de breedte aan wereldkeukens en een sterke zelfstandige restaurantscene.
Barcelona, voor de Catalaanse en moderne Spaanse keuken.
Hongkong, voor de Kantonese keuken, dim sum en fusion.
De nieuwe foodhoofdsteden van 2026
Lima, Peru, wereldwijd erkend voor de moderne Peruaanse keuken; Nikkei-fusion geldt inmiddels als serieuze traditie.
Lissabon, Portugal, moderne Portugese keuken, verse vis en schaaldieren, de cultuur rond pastéis en scherpe prijzen.
Mexico-Stad, erkend voor zowel de traditionele als de moderne Mexicaanse keuken.
Tbilisi, Georgië, nu de Georgische keuken wereldwijd is doorgebroken.
Singapore, met hawkercultuur als werelderfgoed en een van de dichtste concentraties fine dining in Azië.
Lyon, Frankrijk, hoofdstad van de bistronomie en van de traditionele bouchons.
Istanbul, Turkije, waar de Turkse keuken lang werd onderschat en nu snel wordt herontdekt.
Saigon, Vietnam, met een uitzonderlijke informele eetcultuur.
Om in de gaten te houden voor 2027 en 2028
Bangkok, voorbij het voor de hand liggende: moderne Thaise fine dining.
Tel Aviv, voor de moderne Israëlische keuken.
Manila, nu de Filipijnse keuken wereldwijd wordt opgemerkt.
Tirana, Albanië, met een sterk onderschatte mediterraan-Adriatische keuken.
Marrakech, met groeiende internationale erkenning voor de Marokkaanse keuken.
Het patroon: keukens die tien jaar geleden als tweede garnituur golden, zoals de Peruaanse, Filipijnse, Georgische en Turkse, staan nu bovenaan het lijstje. De kaart van waar foodreizigers naartoe gaan is aanzienlijk groter geworden.
Waar staan Nederland en Vlaanderen op die kaart?
De Lage Landen komen zelden voor in internationale lijstjes van foodhoofdsteden, en dat is precies de kans. Reizigers komen hier voor de stad, het water, de musea of een citytrip, en beslissen ter plekke waar ze eten. Wie zichtbaar en helder gepositioneerd is, pakt die gast.
Amsterdam
Amsterdam heeft een van de internationaalste eetscenes van Europa, met sterke Indonesische, Surinaamse, Turkse en Marokkaanse keukens naast de moderne Nederlandse. De rijsttafel is een gerecht met een verhaal dat buitenlandse gasten nergens anders zo tegenkomen, en dat verhaal vertellen loont. De valkuil is de anonieme toeristenzaak in het centrum: gasten herkennen die inmiddels van een afstand.
Rotterdam
Rotterdam trekt een jonger, nieuwsgieriger publiek en heeft ruimte voor concepten die in Amsterdam onbetaalbaar zijn. Markthal, Fenix en de Kaapse buurten worden genoemd in internationale reisverhalen. Een zaak met een duidelijk eigen signatuur bouwt hier sneller naam op.
Brugge en Gent
Brugge draait op dagjesmensen en bustoerisme; Gent trekt gasten die langer blijven. Beide steden hebben een sterk verhaal: Belgische bierkeuken, garnaalkroketten, waterzooi, stoverij, en in Gent een uitgesproken vegetarische traditie. Wie dat verhaal in het Engels, Frans en Duits goed vertelt, onderscheidt zich meteen van de buren.
De typisch lokale formules
Buitenlandse gasten begrijpen ons horecalandschap vaak niet. Een eetcafé, een bruin café, een grand café, een brasserie en een frituur zijn voor een Nederlander of Vlaming vanzelfsprekend en voor een Amerikaanse gast volstrekt onduidelijk. Leg in je Engelse teksten in een zin uit wat voor zaak je bent en wat een gast kan verwachten. Dat kleine stukje uitleg verlaagt de drempel meer dan welke foto dan ook.
Welke doelgroepen drijven het foodtoerisme?
Leeftijd
25 tot 44 jaar: de dominante groep. Besteedt ongeveer 30 procent van het reisbudget aan eten en reist ongeveer drie keer per jaar.
45 tot 64 jaar: een omvangrijke groep, met ongeveer 22 procent van het budget aan eten.
65-plus: kleiner, maar groeiend, en vaak met een hogere besteding per maaltijd.
18 tot 24 jaar: klein aandeel, maar de snelste groei.
Inkomen
Foodtoerisme is nadrukkelijk geen verschijnsel van alleen de hoogste inkomens. Reizigers met een middeninkomen vormen het grootste enkele segment. De hoogste inkomens concentreren zich in het topsegment: omakase, Michelin en reizen rond een bijzondere gelegenheid.
Herkomst
Noord-Amerikaanse reizigers vormen de grootste bronmarkt voor foodtoerisme in Europa.
Oost-Aziatische reizigers vormen de snelst groeiende bronmarkt voor Europa.
Europese reizigers zijn een belangrijke bronmarkt voor het Middellandse Zeegebied en voor reizen binnen Europa zelf.
Reizigers uit het Midden-Oosten zijn een segment met hoge bestedingen in de Europese fine dining.
Latijns-Amerikaanse reizigers groeien, vooral binnen Latijns-Amerika.
Reisstijl
Foodtoerisme wordt vaak gecombineerd met geschiedenis, kunst of natuur.
Reizen die volledig om eten draaien nemen toe: vijf tot zeven dagen gewijd aan de eetscene van een stad.
Het aandeel alleenreizenden ligt hoog, rond de 22 procent, duidelijk boven het gemiddelde van al het reisverkeer.
Hoe speel je als kleine zaak in op deze trend?
1. Maak je keukenidentiteit onmiskenbaar
Toeristen die een bestemming op eten kiezen, hebben een specifieke keuken in gedachten. Een zaak die zegt Italiaans eten te serveren, is onzichtbaar naast een zaak die zegt: Siciliaanse vis, op zijn Catanees. Veranker je zaak in een specifieke streek of stijl en gebruik die formulering overal: in je Google-bedrijfsprofiel, je menuomschrijving, je Instagram-bio en je teksten voor AI-zoekmachines.
2. Bouw een herkenbaar signatuurgerecht
Gasten kiezen vaak op een enkel iconisch gerecht. Jouw zaak heeft er een nodig: een gerecht dat genoemd wordt in blogs, in filmpjes en in reisverhalen. Het hoeft niet zelf bedacht te zijn. Een streekklassieker die uitzonderlijk goed wordt uitgevoerd, of een eigen interpretatie van een traditie, werkt net zo goed. Waar het om gaat, is dat mensen dat gerecht aan jouw zaak koppelen.
3. Maak reserveren makkelijk voor niet-lokale gasten
Reizigers boeken vaak twee tot vier weken vooruit. Een zaak die geen reserveringen vooraf aanneemt, of alleen telefonisch in de lokale taal, verliest dit publiek. Zorg voor een duidelijke reserveringsintegratie en een reserveerlink vanuit je Google-bedrijfsprofiel, je socials en je website.
4. Bouw geloofwaardigheid over de grens
Gasten vertrouwen zaken die andere reizigers aanbevelen. De signalen versterken elkaar: reviews van internationale bezoekers in hun eigen taal, vermeldingen bij lokale foodblogs en reisjournalisten, makers met een internationaal publiek, en aanbevelingen door AI-assistenten.
5. Zorg dat de ervaring meeschaalt
Een zaak die er online goed uitziet maar een anderstalige gast niet fatsoenlijk kan bedienen, verspeelt zijn geloofwaardigheid razendsnel. De basis moet staan: een meertalige kaart met allergenenfilter, bediening die getraind is op internationale gasten, een foto bij elk gerecht, en een heldere route voor reserveren, betalen en dieetwensen.
Intermenu dekt drie van deze vijf punten af in een platform: de meertalige kaart, het allergenenfilter en AI-gerechtfotografie. Zo sluit de ervaring ter plekke aan op de belofte die de gast online zag.
Een praktisch stappenplan voor het komende seizoen
Bepaal je positionering in een zin. Niet Nederlands of Belgisch, maar zo specifiek mogelijk. Schrijf die zin op en gebruik hem overal identiek.
Kies je signatuurgerecht. Kijk in je kassa welk gerecht het vaakst wordt besteld en het best wordt genoemd in reviews. Zet daar je marketing achter.
Zet je kaart in het Engels, Duits en Frans. Dat zijn de drie talen die in Nederland en Vlaanderen het meeste opleveren; Spaans en Italiaans zijn een logische volgende stap.
Vul je allergenen gestructureerd in. Een gast met een allergie die zelf kan filteren, boekt eerder en vraagt minder aan je bediening.
Werk je Google-bedrijfsprofiel bij. Actuele foto’s, openingstijden, keukentype en een reserveerlink. Dit is voor de meeste gasten de eerste plek waar ze je zien.
Vraag internationale gasten om een review. Aan het eind van de bediening, in hun eigen taal, zonder korting in ruil.
Meet na drie maanden. Welk aandeel van je couverts is internationaal, wat is het gemiddelde couvert, en welke talen worden op je digitale kaart het meest gekozen?
Een blik verder vooruit
2027 tot 2030
Door AI samengestelde eetroutes worden gangbaar: de reiziger geeft voorkeuren op en krijgt een uitgewerkt programma van vijf dagen.
Realtime vertaling van kaarten in reisapps, naast de bestaande QR-menukaart.
Zeer specifieke niches groeien: glutenvrij reizen, veganistisch reizen, halal reizen en alcoholvrij reizen.
Duurzaamheid van eten wordt een serieuze factor in de keuze van een bestemming.
2030 tot 2035
Menukaarten met augmented reality die de geschiedenis van een gerecht, de herkomst van ingrediënten en culturele context tonen.
AI-sommeliers en culinaire gidsen in de zaak zelf.
Klimaatverandering herschikt welke regio’s topbestemmingen zijn.
Foodtoerisme groeit verder samen met cultureel en educatief toerisme.
2035 tot 2050
Foodtoerisme groeit waarschijnlijk door naar 40 tot 50 procent van de wereldwijde toeristische bestedingen.
Bestemmingen die om een keuken bekendstaan worden even belangrijk als bestemmingen met historische bezienswaardigheden.
Er ontstaat een duidelijke verschuiving naar foodtoerisme dat aansluit bij regeneratieve landbouw.
De kern: dit is een verschuiving van een generatie, geen voorbijgaande trend. Zaken en steden die nu investeren in de infrastructuur voor foodreizigers, hebben daar tientallen jaren profijt van.
Wat dit concreet betekent voor je zaak
1. Het aandeel internationale gasten groeit
Is vandaag 30 procent van je couverts internationaal, dan groeit dat in toeristische gebieden de komende vijf jaar waarschijnlijk naar 40 tot 50 procent. De keuzes die je nu maakt in meertaligheid, allergenenfilters en vindbaarheid werken jarenlang door.
2. De besteding per toeristisch couvert blijft stijgen
De bereidheid om te betalen voor een maaltijd die je bijblijft, neemt elk jaar toe. Zaken die zich positioneren op een bijzondere ervaring in plaats van op prijs, pakken die stijging.
3. Onderscheidend vermogen wint
Een generiek Italiaans restaurant verliest terrein. Siciliaanse vis, op zijn Catanees, wint terrein. Deze trend beloont specificiteit en een echte regionale identiteit.
De strategische vraag voor 2026 is dus simpel: wat maakt jouw zaak onvervangbaar voor een foodreiziger? Bouw dat antwoord in elke laag van je bedrijfsvoering in.
Veelgestelde vragen
Hoe groot is de markt voor foodtoerisme in 2026?
Ongeveer $1,6 biljoen wereldwijd, met een verwachting van $2 biljoen in 2027. De markt groeit sinds 2022 met 14 tot 16 procent per jaar.
Hoeveel reizigers kiezen hun bestemming op basis van eten?
84 procent zegt dat eten meeweegt bij de keuze van een bestemming, 92 procent op stadsniveau, 38 procent noemt het de belangrijkste factor en 27 procent plant een reis specifiek rond eten.
Welke steden komen op als foodbestemming?
Gevestigd: Parijs, Rome, Tokio, New York, Barcelona en Hongkong. In opkomst: Lima, Lissabon, Mexico-Stad, Tbilisi, Singapore, Lyon, Istanbul en Saigon.
Welke doelgroepen drijven het foodtoerisme?
De groep van 25 tot 44 jaar domineert, met ongeveer 30 procent van het reisbudget aan eten. Huishoudens met een middeninkomen vormen het grootste segment. Noord-Amerika en Oost-Azië zijn de belangrijkste bronmarkten.
Hoe speel je als kleine zaak in op foodtoerisme?
Met een specifieke keukenidentiteit, een herkenbaar signatuurgerecht, makkelijk reserveren voor niet-lokale gasten, geloofwaardigheid over de grens en een ervaring ter plekke die de online belofte waarmaakt.
Werkt dit ook buiten de grote steden?
Ja, mits je positionering scherp is. Een zaak op de Veluwe, in Zeeland of in de Westhoek trekt geen toevallige passant, maar wel de reiziger die gericht zoekt naar streekproducten en een verhaal. Dat publiek reist verder voor minder.
Klaar voor de foodreiziger
Foodtoerisme is de betrouwbaarste structurele trend in restaurantmarketing voor het komende decennium. Zaken die zich nu inrichten op deze gast, bouwen jarenlang voorsprong op.
Intermenu regelt precies dat deel van de ervaring dat foodreizigers het zwaarst laten wegen: een meertalige kaart, een allergenenfilter, AI-gerechtfotografie en gestructureerde labels voor keuken en streek, in een platform.
Werk je in een toeristisch gebied nog met een eentalige kaart en toevallige buitenlandse gasten? Dan is dit de structurele reden om dat te veranderen.